Letter from Zen

関東南海上に台風１０号があり、現在、八丈島の南南西１００海里に停滞中とのことで
す。
でも、この台風、小笠原諸島を暴風域に巻き込みながら北上し、八丈島の南、青島付近に差し掛かった辺りから針路を西に変えました。
極めて一般的に台風を概説すれば、カロリン諸島やマリアナ諸島などの南方海上に台風の卵が発生し、太平洋の温かく湿った空気を取り込みながら成長し台風になります。そして、低緯度の太平洋上を西、または北西に進み、中国大陸の手前、台湾辺りを転向点として急に針路を北東に向け、日本列島に沿って北方海上へと進みます。
そういう常識からみれば、優勢な太平洋高気圧が日本列島を覆っているからとはいえ、今回の１０号台風の西進はセオリーに反する珍しいケースといえます。
但し、日本近辺を西へ移動した台風は前例がない訳ではなく、観測史上４回目という
ことですが、一年間に１０〜２０も襲来することを考えれば、本当に稀なことということがお分かり頂けると思います。
前のお便りでも述べましたが、気象は確実におかしくなってきました。特に、洋上を永い間航海していると、それがひしひしと感じられます。
先年、世界一周を達成したヨット『希望号』(Hope-2)の藤村氏は、舵誌の対談で、堀江謙一氏の“近い将来、もう一度航海に出掛けますか？”という問に、『当分は出掛けません。何故なら、いま地球全体の気象がおかしくなってきていますから』と答えています。これは、航海経験者の共通した感想だと思います。
局地的に日本だけを例にとっても、今年の異常気象は枚挙に暇がありません。
ここ数日の異常気温や記録的な豪雨と水害もその一例です。異常な高温は都会の高層化によるウオール現象と説明していますが、それだけではないでしょう。実際、高層化とは無縁の地方でも４０℃を越えた日があったことは記憶に新しいところです。
こうしたことが、いま世界中で起こっているのです。
南極の氷がとけて海面が上昇し、国土が水位以下になって住む所を失っているという国があちこちに発生していますし、かつて例を見ない程の規模の山火事で四国に匹敵する程の広大な山林が灰に帰したというニュースを頻繁に目にします。或いは、想像を超える竜巻や旱魃、さらに未曾有の洪水などなど・・・。
私がニュージーランドにヨットを泊めて半年間あちこちを旅行した折、ＮＺの南島のフォックス・グレィシャー(氷河)で見たそれは驚くべきものでした。何と、氷河の下端が１ｋｍ近くも後退し、山頂から一日に氷河が流れ下る量が、かつては１５〜３０ｃｍだったのが、現在は１ｍも下降しているというのです。１０年前の写真に比べて氷は薄汚れ、しかも氷河が山腹まで後退して醜く山肌が露出している様は、何か、犯すべからざる過ちを人類が犯してしまったゆるぎない証を見た気がしたものです。
全てとは云わぬまでも、こうしたことが私には人災と思えてなりません。
私がこんな所でぼやいても詮無いことかも知れませんが、そろそろこの辺で無節操な産業や科学の発展にブレーキをかけ、間に合うものなら損なったものを復元するという叡智に目覚めることが重要ではないでしょうか。

話題は変わりますが、有名な女性海洋冒険家・今給黎教子さん(通称、きゅうり)が、いま、セーリング・カヌーで単独日本縦断中です。
彼女は、昨年、鹿児島から静岡県清水までを踏破し、今年は清水から北海道までを縦走中です。そして昨日２９日、遂に荒ぶる津軽海峡を青森の大間から横断して函館の恵山に到達しました。
全長４メートル、重量３０ｋｇの普通のセーリング・カヌーで、海流が時に６、７ノットという激流の海峡をサポート艇もなく一人っきりで乗り切ることは、若しかすると太平洋を横断するよりも、はるかに決死的な冒険といえます。
大間のヨット関係者が述べるところでは、スナイプ(カヌーよりはるかに堅牢なオープンデッキの小型ヨット)で津軽海峡を横断しようと試みた人が、何度もバウチン(舳先から海中に突っ込んで転覆すること)を喰らって遂に断念したそうです。風に煽られて横倒しになるチン(転覆)ならディンギーにはよくあることですが、バウチンとは、海況が既に艇の耐航性能を超えているということです。そんな海峡をカヌーで渡るということを思うと、彼女が海に傾ける情熱はもう私などには想像もつかないほど雄大なものといえます。或いは、海が好きという情緒的な感性を遥かに超えて、それは、今給黎教子の海に向けた情念といっても過言ではないでしょう。
兎に角、北海道のカヌー航海は始まったばかりです。事故なく目標を達成されることを切に願っています。
なお、彼女のホームページに情報や応援メッセージのページがあります。興味のある方はアクセスし、声援を送ってください。http://www.kairen.jp